苍蝇的复眼包含4000个可独立成像的单眼，能看清几乎360度范围内的物体；小眼的构造很精巧，有一个如凸透镜一样的集光装置，叫角膜镜，就是小眼表面的六角形凸镜，下面连着圆锥形的晶体，在这些集光器下面连接着视觉神经。神经感受集光器传入的光点而感觉到光的刺激，而后造成点的影像，许多小眼的点的影像相互作用就组成镶嵌的影像；苍蝇的复眼虽然由许多小眼组成,，但它们的视力远不如人类的好，苍蝇只能看到40至70毫米。可是苍蝇对于移动物体的反应十分敏感；苍蝇和人类一样，可以分辨不同的颜色，但与人类感受的波长不同。