仓鼠不是老鼠的一类。仓鼠在生物分类学上是仓鼠科中的一个亚科，共7属18种，中国有3属8种，统称仓鼠。除分布于中亚地区的小仓鼠外，两颊均有颊囊，可将食物暂存于口。而老鼠是啮齿目、鼠科的啮齿类动物，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。

仓鼠为杂食性动物，食性广泛，有储存食物的习性。主要以植物种子为食，兼吃植物嫩茎和叶，果实，偶尔也吃昆虫。仓鼠不冬眠，冬季靠吃贮存的食物生活。白天是仓鼠的休息时间，主要在夜间活动，视力差，只能模糊辨形，颜色只能分辨黑白。老鼠来无影去无踪，从来不与人打照面。它们的嗅觉很灵敏，尤其对人的气味更是熟悉，只要一闻到便远远地避开。