鲲的原型不是鲸鱼。鲲鱼是传说中北海里一条几千里长的大鱼，鲲鱼别名鲲鹏，是古代传说中的神兽。鲲鱼出自《庄子·内篇·逍遥游第一》:北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也。

鲸是海洋哺乳动物中鲸目生物的名字，又分为齿鲸类和须鲸类，鲸目之下包括有海豚科。鲸生活在海洋中。鲸的表皮下有极厚的脂肪层，即鲸油，它可以使鲸体保持温暖，而且也能贮存能量以供应不时之需。