市场经济是一种经济体系，它又称为自由市场经济或自由企业经济，市场经济是由自由市场的自由价格机制所引导的。市场经济是自由的经济、平等的经济、产权明晰的文明经济，是市场交换规则普遍化的经济形态。计划和市场是资源配置的两种基本手段。在市场经济里并没有一个中央协调的体制来指引其运作，但是在理论上，市场将会透过产品和服务的供给和需求产生复杂的相互作用，进而达成自我组织的效果。

中国的市场经济始于邓公1992年的南巡讲话，代替了之前的计划经济，变得更加主动，它在性质上并不像计划经济一样由国家引导，在市场经济里并没有一个中央协调的体制来指引其运作，但是在理论上，市场将会透过产品和服务的供给和需求产生复杂的相互作用，进而达成自我组织的效果，所以市场经济可以说是自发性的。