鳃是硬骨鱼的呼吸器官。水从口进入后经过鳃流出，水流方向正好与鳃板中的血流方向相反，形成逆流交换系统能高效地既带来氧又带走二氧化碳。

鱼鳃的特点血管发达，壁薄。水流方向与鳃板方向相反，气体交换效率高。表面积大，在水中充分展开。