激素的本质是：

1、含氮激素，包括氨基酸衍生物激素、多肽激素和蛋白质激素。

2、固醇激素，包括性激素和肾上腺皮质分泌的激素。

3、脂肪酸激素，是二十酸衍生物，如前列腺素等。

激素（Hormone）音译为荷尔蒙。希腊文原意为“奋起活动”，它对肌体的代谢、生长、发育和繁殖等起重要的调节作用。