光电探测器分为外光电效应探测器和内光电效应探测器两类。

1、外光电效应探测器包括光电管、光电倍增管。光电管基于外光电效应的基本光电转换器件。光电管可使光信号转换成电信号。光电管分为真空光电管和充气光电管两种。光电倍增管是将微弱光信号转换成电信号的真空电子器件。光电倍增管用在光学测量仪器和光谱分析仪器中。

2、内光电效应探测器包括光电导探测器、光伏探测器。光电导探测器是利用半导体材料的光电导效应制成的一种光探测器件。光伏探测器是用半导体PN结光伏效应制成的器件称为光伏器件，也称结型光电器件。