北京八中作为老牌的市重点和北京市示范性高中，是中学优质教育高地，这个高地是由先进的办学思想和高质量的教育教学成果铸就的：1959年和1986年两次被评为"全国教育系统先进集体"，1997年被北京市评为唯一的"全面育人、办有特色"先进校，是国家级体育传统学校、全国青少年电子技师北京地区认证单位、北京市中学生业余党校示范校，还有北京市一流的金帆交响乐团等。北京市第一中学只是一个普通的公立完全中学，比北京八中差远了。