天主教(Catholicism)是所有信仰基督的团体中最古老、最纯正的教会。“天主教的”(Catholic)这个词的原意是“普世的，大公的，全体的”，起源于希腊文katholikos。“天主教”这个翻译突出了其信仰的对象而无法传达其普世性。事实上，天主教，或可称普世公教会，是“至一、至圣、至公、从宗徒(耶稣基督的门徒)传下来的教会”，延续至今已有2000年的历史，目前全球信徒超过11亿人，并且还在不断增长。

天主教信仰的准确而概括的表达是尼西亚-君士坦丁信经。简单而言，天主教信仰的是三位一体的天主真神，以及他所启示的真理。天主教的教义、信理、神学、礼仪等等在全世界是完全统一的，并且随着人类对真理的探索、认识的深化不断更新进步。圣经(包括旧约和新约圣经)、圣传(神圣传统)和教会训导权被称为天主教的“信德宝库”。